Au lieu de dire
un hoax
Il vaudrait mieux dire
un canular, une mystification, une supercherie, une tromperie, une fausse nouvelle (et pas une « fake news »), un bobard, une rumeur, etc.
Origine
Le mot anglais « hoax » vient de la formule magique « hocus pocus » qui, elle-même, vient de la formule religieuse latin « hoc est corpus meum ».
1. La formule religieuse originelle : « Hoc est corpus meum »
À l’origine, on trouve l’expression latine « Hoc est corpus meum » (Ceci est mon corps). Dans la liturgie catholique, ce sont les paroles sacrées prononcées par le prêtre lors de l’Eucharistie pour accomplir la transsubstantiation (la transformation du pain en corps du Christ).
2. La déformation populaire : « Hocus Pocus »
Après la Réforme protestante, notamment en Angleterre, cette phrase sacrée entendue par des fidèles qui ne comprenaient pas le latin a été perçue comme une sorte de formule magique obscure. Par dérision et déformation phonétique, elle est devenue « hocus pocus » au XVIIe siècle. L’expression a ensuite été adoptée par les prestidigitateurs et les illusionnistes de rue pour accompagner leurs tours de passe-passe et détourner l’attention du public.
3. La naissance du mot « Hoax »
Au cours du XVIIIe siècle, le terme s’est contracté. La première partie, « hocus », a d’abord donné le verbe « to hocus » (duper, escroquer ou frelater une boisson). C’est finalement à la fin du XVIIIe siècle que le mot « hoax » est apparu en anglais comme une abréviation de « hocus », désignant spécifiquement une tromperie ou un canular élaboré.
Aujourd’hui, à l’ère numérique, le mot a traversé l’Atlantique et les frontières pour désigner les fausses rumeurs qui circulent sur Internet.
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Quand un chercheur de vérité dit « la psyop a été débunkée », c’est par paresse, par ignorance ou par mépris du français ?
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