J’aime beaucoup les danses, qu’elles soient en couple, en groupe, traditionnelles, folkloriques, etc. Durant mes 9 ans en Écosse, j’allais toutes les semaines à des ceilidhs, des bals traditionnels écossais où l’on danse des polkas, des valses, des quadrilles et bien d’autres danses.
Quelle ne fut pas ma surprise, l’an dernier, en m’inscrivant à un cours de salsa, de ne plus être une cavalière mais une follo, diminutif de « follower » (mais assez proche de « folle », tout de même), tandis que les cavaliers étaient qualifiés de « leaders ».
Le professeur de danse nous a expliqué que nous étions libres d’adopter le rôle qui nous convenait : les hommes pouvaient suivre et les femmes mener.
Je venais de découvrir que, pour ne pas « genrer » la personne qui mène et la personne qui suit, les termes anglais neutres « leader » et « follower » étaient de mise dans les cours de danse progressistes.
Ironie du sort, ce politiquement correct a aggravé les choses
Paradoxalement, le choix des termes leader et follower a renforcé ce que les gens modernes appellent les stéréotypes de genre. Appeler les cavaliers des leaders et les cavalières des followers est en fait assez insultant.
En effet, les cavaliers seraient donc des chefs, des supérieurs hiérarchiques, tandis que les cavalières seraient des suiveuses, des subalternes, des sous-fifres, des inférieures hiérarchiques.
Tout de même, il me semble que les termes « cavalier » et « cavalière » sont plus galants que « supérieur hiérarchique » et « inférieure hiérarchique », mais il est vrai que la galanterie n’est plus du tout à la mode.
Cette décision ridicule a pourtant servi à un couple
Bien entendu, à mon cours, la majorité des « followers » étaient des femmes et la majorité des « leaders » étaient des hommes, certainement au grand désespoir des esprits novateurs.
Pourtant, nous avions là une jeune fille à cheveux courts, nez percé, en pantalon ample et très coloré, qui dansait comme cavalier, tandis que son copain à cheveux longs était devenu sa cavalière. Étonnamment, ils se sont lassés assez vite de leur entreprise révolutionnaire, car ils ont disparu au bout de 2 mois.